Efter 3-2 förlusten mot Slovakien har Fabio Cannavaro valt att avsluta sin karriär i landslaget.
Den 36-årige mittbacken har spelat 136 landskamper för sitt Italien och lett dem till VM-guld 2006.
– Vi behöver fokusera på de unga spelarna säger Cannavaro. Annars kommer vi inte att vinna VM igen förrän om 25 år.Vi har bra spelare, men kanske inte i världsklass denna gång då vi inte visade det.
Italien skulle vinna sin match och kunna rädda sin ära, men istället blev det en av VM:s största skrällar hittills. Slovakien tog hand om de få chanser de skapade och vann matchen med 3-2. Att Slovakerna verkligen ville vinna detta symboliseras främst av Strba som i slutet av första halvlek får ett stort köttsår på knäet, men ändå väljer att fortsätta tills han blir utbytt i 97:e minuten. En välförtjänt vinst.
Den andra matchen mellan Paraguay och Nya Zeeland var händelsefattig och slutade 0-0.
Nya Zeeland chocköppnar i 7:e minuten genom att Shane Smeltz gör 1-0 för Nya zeeland på frispark. Dock borde ha offside ha dömts, men det svåra låg i att avgöra om det var en italienare eller nya zeeländare som var sista på bollen, vilket var extremt svårt för huvuddomaren samt linjemannen.
De Rossi blir lite dragen i tröjan och faller sedan väldigt lätt efter att han inte blir tröjdragen längre. Tröjdragningen i sig är tillräcklig för att få en straff, men borde inte De Rossi ha blivit varnad för filmning? Iaquinta sätter straffen säkert och kvitterar.
I andra halvlek skapar båda lagen chanser, men Nya Zeeland får oftast matchen dit de vill. Inkast & frisparkar för att störa Italiens rytm samtidigt som de är bäst på fasta situationer. Italien jobbar inte tillräckligt hårt för att kunna hantera detta och besegra Nya Zeeland, även fast de pressade på mer mot slutet.
Matchen slutar 1-1
Italien har, som förväntat, ett stort bollinnehav men de har inte skapat mycket chanser. Paraguay får ”låna” bollen ibland, men gör inte mycket med denna. Så det blev en stor överraskning när Alcaraz är högst uppe i luftrummet och nickar in 1-0 för Paraguay på en snygg och intränad frisparksvariant.
Efter en hörna i den 63:e minuten så reducerar De Rossi till 1-1. Båda lagen spelar en organiserad fotboll, men inga vassa chanser skapas efter Italiens reduceringsmål. Oavgjort är ett ganska rättvist resultat.
I den sista uppvärmningsmatchen innan VM så spelade Italien 1-1 mot Schweiz.
Inler gav ledningen till Schweiz i den första halvleken. Dock kvitterade Riccardo Montolivo för Italien ganska omgående.
I slutet av andra halvlek var det Schweiz som var närmast en vinst med flera fina chanser.
En tröst är för Italien är att både 1982 & 2006 så spelade Italien 1-1 mot Scwheiz i genrepet och dessa båda mästerskap slutade med Italien som världsmästare.
Kvartsfinalerna
Frankrike – England 1-2 (e. str.)
Tyskland – Argentina 0-1
Kamerun – Brasilien 0-2
Italien – Elfenbenskusten 2-1
Semifinalerna
England – Argentina 0-1
Brasilien – Italien 0-1
Bronsmatch
England – Brasilien 2-0
Finalmatch
Argentina – Italien 3-1
Det går att sammanfatta resten av slutspelet med tre ord. Erfarenhet väger tyngre än entusiasm. Englands uppgång och fall. Och vad kan stoppa en Maradona med guldvittring?
England undvek straffavgörande mot Ghana i åttondelsfinalen. Men efter 1-1 mot Frankrike efter ordinarie tid och förlängning står de nu där igen. Frank Lampard och Steven Gerrard som missade varsin straff vid VM 2006. Vågar de skjuta sin straff eller avstår de? Svaret blir att både Lampard och Gerrar sätter sina straffar. England vinner och har brutit sin stora förbannelse vad gäller straffsparkar under stora turneringar.
Tyskland är på väg att målas upp som VM-favorit efter stabilt spel i gruppspelet och åttondelsfinalen. Men mot Argentina i kvartsfinalen är det inget snack om att Argentina ska ta sig till semin. Visserligen blir det bara 1-0, men Argentina vinner fullt rättvist. Uppstickarnationerna från Afrika, Kamerun och Elfenbenskusten får gigantiskt stöd av publiken i kvartsfinalerna. Men det räcker inte. Brasilien slår ut Kamerun ganska enkelt, och även Sven-Göran Eriksson får tacka för sig. Italien visar att rutin och erfarenhet väger tyngst och vinner med 2-1.
Inför semifinalen ligger nästan allt fokus på England – Argentina. Länderna som ständigt stått i rivalitet med varandra. Alla känner till Maradonas handsmål mot England vid VM 1986, nu står Maradona som förbundskapten. Vid VM 1998 blev England utslaget av Argentina och David Beckham uthängd efter sitt röda kort i matchen. Revanschen kom 2002 i dödens grupp tillsammans med Sverige, där England slog ut Argentina. Nu möts de igen i en helt avgörande match. England kommer stärkta av straffsegern mot Frankrike och är det bättre laget i den första halvleken. Men Argentina tar kommandot i den andra halvleken och efter en dryg timmes spel gör Diego Milito matchens första och enda mål. England utslaget av Argentina.
I den andra semifinalen visar Italien återigen prov på taktisk kyla. Brasilien för matchen och skapar de vassaste chanserna. Men Buffon storspelar och Italien är farliga i sina omställningar. Just på en sådan kontring får Pazzini bollen i djupled och klipper till ett stenhårt skott förbi Julio Cesar. 1-0 till Italien som blir matchens enda mål.
Väl i bronsmatchen och finalen gäller devisen – hungrigast vinner. England vill inte bli utan medalj i ytterligare ett mästerskap utan maler ned Brasilien med 2-0. Englands första medalj i ett stort mästerskap sedan EM-bronset 1968 och VM-guldet 1966. Wayne Rooney hyllas som segerorganisatör efter ett mål och en assist.
Finalen blir också ganska entydig. Argentina med guldvittring släpper inte greppet mot ett ganska nöjt Italien. Diego Maradona har lovat att springa naken igenom Buenos Aires om Argentina vinner guld, och det blir han tvungen att göra sedan laget vunnit VM-finalen med 3-1. Efter matchen säger Diego Maradona att Lionel Messi är världens bästa spelare genom tiderna. Även Diego Milito hyllas efter ytterligare ett mål som gör att han vinner VM:s skytteliga.
Frankrike – Nigeria 1-0
England – Ghana 3-2 (e. fl.)
Tyskland – USA 2-0
Argentina – Mexiko 3-2 (e. fl.)
Kamerun – Paraguay 1-0
Brasilien – Chile 2-1 (e. fl.)
Italien – Holland 1-0
Spanien – Elfenbenskusten 1-2
Åttondelsfinalerna blir en lång favoritparad, fram till sista matchen då Sven-Göran Erikssons Elfenbenskusten slår ut Spanien, och Svennis höjs till skyarna världen över.
Men vi tar det från början. Lars Lagerbäcks Nigeria tar sig an Frankrike i den första åttondelen. Här blir det tyvärr respass för Lagerbäck. Frankrike tar tidigt ledningen genom Nicolas Anelka och kontrollerar sedan matchen. Lars Lagerbäck är inte allt för besviken efteråt utan menar att ”Nigeria gjort en bra turnering”.
England, Argentina och Brasilien är sedan ytterst nära att få dela Spaniens senare öde. Ghana gör en ny bra match och pressar England till förlängning med ställningen 2-2. Engelsmännen har vunnit sin grupp på halvfart och har svårt att komma in i rätt tempo. Men när matchuret visar att det snart är dags för ett nytt straffdrama för England i ett stort mästerskap får Michael Carrick drömträff på en boll utanför straffområdet. England vinner med 3-2 efter förlängning och är med ett nödrop klart för kvartsfinal. Samma resultat blir det mellan Argentina och Mexiko i en av VM:s bästa matcher. Mexiko spelar minst lika bra som guldfavoriterna, men vem kliver fram när det som mest behövs om inte Lionel Messi.
Ytterligare en åttondel avgörs under förlängning. Det är Brasilien som får oväntat svårt mot Chile. Men mot ett allt mer tröttkört motstånd avgör brassarna till 2-1. Enklast har Tyskland som utan några större problem besegrar USA med 2-0. Stefan Kiessling gör ett av målen och går upp i toppen av VM:s skytteliga. Kamerun blir sedan första afrikanska lag som i turneringen avancerar till kvartsfinalen. 1-0 mot Paraguay räcker. Likaså slår Italien ut Holland med matchens enda mål. En match som inte lever upp till de högt ställda förväntningarna.
Sen har vi då skrällen. Europamästarna Spanien blir utslagna av Elfenbenskusten. Och Sven-Göran Eriksson hyllas som en hjälte. Kolo Tourés hårdbevakning av Fernando Torres blir snabbt en klassiker. Didier Drogbas solomål efter en dribblingsraid mellan de spanska mittbackarna likaså. Men den oväntade matchhjälten blir Gilles Yapi-Yapo som trycker in segermålet efter en hörna.
VM-2010.se har tittat i spåkulan inför fotbolls-VM. Så här kommer det gå i grupp F.
Italien – Paraguay 1-1
Nya Zeeland – Slovakien 0-1
Slovakien – Paraguay 0-1
Italien – Nya Zeeland 2-0
Slovakien – Italien 0-1
Paraguay – Nya Zeeland 3-0
Italien och Paraguay promenerar hem grupp F i sömnen. Men Paraguay är något smartare som öser på i sista matchen, vilket innebär att de får möta Kamerun i åttondelsfinalen i stället för stentuffa Holland som nu ställs mot Italien.
De regerande världsmästarna Italien kommer återigen med ett starkt lag. I den första omgången möter man Paraguay i vad som troligen blir den här gruppens enda höjdpunkt. Paraguay ledde länge det sydamerikanska VM-kvalet och man kan mycket väl få med sig ett oavgjort resultat i den första matchen. Nya Zeeland kan tacka det asiatiska fotbollsförbundet för sin plats i Sydafrika. För om Australien inte bytt kvalgrupp från Oceanien till Asien hade Nya Zeeland knappast tagit en VM-plats. Laget krigar på bra i premiärmatchen, men förlorar mot Slovakien med 0-1.
Slovakien har varit i ett lyckorus sedan man slog ut Tjeckien från kvalspelet och känslan är att man är ganska nöjda över att bara ha tagit sig hit. Laget känns inte speciellt vasst offensivt och i den andra matchen mot Paraguay blir det till skillnad från i premiären förlust med 0-1. Italien tar sig an Nya Zeeland och gör vad som krävs, inte mer. På typiskt italienskt vis vinner man matchen med 2-0.
Italien leder gruppen med ett måls marginal inför den avslutande omgången. Man gör återigen sitt jobb och vinner med 1-0 trots bud på fler mål. Paraguay går framåt hårdare mot Nya Zeeland i jakt på förstaplatsen i gruppen och vinner med 3-0. Spelarna i Nya Zeeland är ganska slitna i den här matchen efter att ha krigat kopiöst i de två inledande matcherna. Paraguays storseger innebär att de vinner gruppen före Italien, och därmed får möta Kamerun i stället för Holland i åttondelsfinalen.
Paraguay vinner gruppen före Italien.
Helgens europeiska VM-kvalmatcher gav en hel del svar. Bland annat att Tyskland, Holland, Spanien, Italien, England och Grekland snart kan boka in VM-biljetterna. Medan det ser allt tuffare ut för Tjeckien.
Grupp 2: Grekland har tagit ett fast grepp om gruppen efter tredje raka segern. Moldavien besegrades med 3-0 och Grekland har därmed totala målskillnaden 8-0. Angelos Charisteas blev tvåmålsskytt. Israel tog i helgen si andra raka bortaseger efter 3-1 mot Luxemburg och ligger tvåa i gruppen. Schweiz tog sista chansen att haka på toppduon efter 2-1 hemma mot Lettland. Blaise N´Kufo blev stor matchhjälte sedan han gjort det avgörande målet i den andra halvleken kort efter att Lettland hade kvitterat.
Grupp 3: Tjeckien är något illa ute efter förlust med 2-1 borta mot Polen som toppar gruppen på sju poäng. Lika många poäng har Slovenien som efter två sena mål besegrade Nordirland med 2-0. Slovakien vann även de under lördagen, 3-1 mot San Marino. Tjeckien har endast tagit en poäng, men har en match till godo mot San Marino och borde efter den vara med i racet igen.
Grupp 4: Tyskland vann prestigematchen mot Ryssland med 2-1. Tyskarna fick en drömstart då Lukas Podolski och Michael Ballack hade gett hemmalaget en tvåmålsledning redan efter en halvtimmes spel. Andrej Arsjavin reducerade i den andra halvleken och det blev dramatiskt mot slutet, men Tyskland höll undan och toppar nu gruppen på sju poäng. Två och trea ligger Wales och Finland efter att planenligt ha besegrat Liechtenstein respektive Azerbajdzjan.
Grupp 5: Samtliga favoriter i gruppen vann sina kvalmatcher. Spanien vann borta i Estland med 3-0, vilket innebär att esterna har 0-10 på de två senaste matcherna och är jumbo i tabellen. Spanien ligger etta. Belgien tog även de en stabil seger via 2-0 hemma mot Armenien. Turkiet var dock mycket illa ute hemma mot Bosnien/Hercegovina. Gästerna ledde efter den första halvleken, men mål av Sabri och Mevlut vände på matchen.
Grupp 6: Fabio Capello har verkligen fått fart på det engelska landslaget. 4-1 borta mot Kroatien följdes upp med 5-1 mot Kazakstan. Det ska dock sägas att engelsmännen hade stora problem under den första halvleken och blev utbuat i paus. Men under den andra halvleken blev det ett helt annat tempo i matchen och samtliga mål i matchen kom till under de avslutande 45 minuterna. Ukraina och Kroatien spelade 0-0.
Grupp 7: Gruppen har blivit ett riktigt getingbo där det endast är Färöarna som är avhängda. Färöarna som ändå tog sin första poäng i kvalet efter 1-1 hemma mot Österrike. Serbie gick upp i tabelltopp efter att ha besegrat de tidigare ledarna Litauen på hemmaplan med 3-0. De två bästa lagen på pappret, Rumänien och Frankrike möttes i något av en ödesmatch där det förlorade laget skulle ligga mycket pyrt till. Nu blev det 2-2 sedan Frankrike kommit tillbaka starkt efter att Rumänien hade haft ledningen med 2-0 efter en kvart.
Grupp 8: Bara två matcher under helgen och ganska intetsägande sådana. Italien gjorde som vanligt det man skulle, nämligen få med sig minst en poäng från bortamatchen mot Bulgarien. 0-0 slutade matchen. Italien leder gruppen före Irland som var spelledigt igår. I botten spelade Georgien och Cypern 1-1
Grupp 9: Gruppens favoriter Holland ser ut att vara ohotade i täten. 2-0 hemma mot Island innebär att laget leder två poäng före Skottland som spelade 0-0 mot Norge. Bakom Holland är det helt öppet om andraplatsen där inte ens Island på jumboplatsen är avhängda.
Övriga kvalgrupper:
I det sydamerikanska kvalet tog Paraguay en ny imponerande seger då Colombia besegrades på bortaplan med 1-0. Paraguay toppar därmed kvalgruppen fyra poäng före Argentina som vann med 2-1 mot Uruguay. Hemmastarka Bolivia körde över Peru med 3-0.
Andreas Lundin
Inför sommarens EM döptes gruppen med Italien, Frankrike, Holland och Rumänien till dödens grupp. Men kanske är det dags att omvärdera storlagen. Inget av dem nådde semifinal i EM-slutspelet och när VM-kvalet drog igång var det endast Italien som lyckades vinna efter ett sent segermål mot Cypern.
Här följer en kort sammanfattning av VM-kvalet grupp 2-9:
Grupp 2:
Grekland blev utskälla efter EM, men Otto Rehagel verkar ha fått ordning på laget igen. VM-kvalet inleddes med en stabil 3-0-seger borta över Luxemburg. Gruppen känns på förhand mycket öppen där Israel och Schweiz får anses som andrahandsfavoriter bakom grekerna. De två lagen möttes igår nere i Israel och matchen slutade 2-2. Jokern i gruppen är Lettland som vann borta över Moldavien med 2-1 och därmed tog sig upp på andra plats.
Grupp 3:
Gruppens storfavorit Tjeckien inleder kvalet på onsdag. Då passade istället grannlandet Slovakien på att gå upp i topp efter 2-1 hemma mot Nordirland. Polen hade problem under EM, och går fortsatt trögt. 1-1 hemma mot Slovenien var en liten missräkning.
Grupp 4:
Tyskland hade som väntat inga problem att besegra Liechtenstein. Tyskarna körde över motståndet trots bortaplan och vann med 6-0. Ryssland inleder kvalet på onsdag och upp på andra plats tog sig därför Wales som efter vissa besvär besegrade Azerbajdzjan med 1-0.
Grupp 5:
Europamästarna Spanien vann visserligen bara med 1-0 över Bosnien/Hercegovina, men spelade stundtals bländande och borde gjort fler mål. Även Turkiet fortsätter på framgångsvågen de skapade under EM. Men under den första VM-kvalmatchen avgjorde de matchen i ett tidigt skede. Mål från Sentürk och Tuncay innebar 2-0 borta mot Armenien. Belgien är med och utmanar om en plats i VM och det nya unga landslaget vann med 3-2 över Estland.
Grupp 6:
Det ser ut att som tidigare bli en hård duell mellan England och Kroatien. Både vann sina premiärmatchen komfortabelt. England besegrade Andorra bora med 2-0 efter att Joe Cole blivit tvåmålsskytt. Kroatien vann med 3-0 hemma mot Kazakstan. Ukraina vill dock vara med och utmana om en VM-plats efter 1-0 hemma mot Vitryssland.
Grupp 7:
Trots fiaskot i EM fick Frankrikes förbundskapten Raymond Domenech fortsätta. Han tackade för förtroendet genom att lotsa Frankrike genom en miserabel förlustmatch mot Österrike. Österrike vann med 3-1, men toppar ändå inte gruppen. Det gör Litauen som också de svarade för en jätteknall då de bortabesegrade Rumänien med 3-0. Även Serbien står på tre poäng efter 2-0 mot Färöarna.
Grupp 8:
Italien lyckades med tur och skicklighet vinna över Cypern med 2-1. Det stod länge 1-1 när Cypern tryckte på för ett segermål. Men på övertid lyckades Arturo di Natale slå in det avgörande målet och Italien undvek ett praktfiasko. Stärkta av klubbframgångarna i Europa gjorde cyprioterna en mycket bra match och var värda minst en poäng. Irland delar ledningen med Italien efter 2-1-seger mot Georgien. Montenegro gjorde sin första VM-kvalmatch någonsin, och det blev poäng direkt. 2-2 hemma mot Bulgarien.
Grupp 9:
Oavgjort var ett gångbart resultat för de nordiska länderna. Sverige och Danmark fick 0-0 i sina matcher och i Grupp 9 spelade Norge och Island 2-2. Eftersom Holland inleder kvalet på onsdag passade Makedonien på att gå upp i tabelltopp efter 1-0 hemma mot Skottland.
Övriga VM-kvalgrupper:
Sven-Göran Erikssons Mexiko hade inga problem att vinna sin andra match i det Central- och Nordamerikanska VM-kvalet. 3-0 över Jamaica innebära att ”Svennis” inlett med två raka segrar.
I det Sydamerikanska VM-kvalet toppar fortfarande Paraguay gruppen efter att ha klarat 1-1 borta mot Argentina. Paraguay ledde länge med 1-0 och då Argentina fick en spelare utvisad såg det ut som att Paraguay skulle ta en meriterad bortaseger. Men Aguero kvitterade.
Andreas Lundin
Spanien hade inte vunnit mot Italien på 88 år. Men i kvartsfinalen stod de som segrare efter ett dramatiskt straffsparksavgörande. Är Spanien nu på väg att även bryta sitt trista mästerskapsfacit?
Italien – Spanien 0-0, 2 -4 efter straffar
Kvartsfinalen var annars ett riktigt sömnpiller jämfört med de tre innan. Båda lagen tog ut varandra och fegade i offensiven för att inte släppa in något mål bakåt. Carles Puyol i Spanien och Cristian Chiellini i Italien växte ut till gigantiska klippor i försvaren så de flesta målchanserna kom på skott långt utifrån. Närmast var Italien, men Iker Casillas gjorde en fin benparad på Mauro Camoranesis närskott.
I förlängningen öppnades spelet upp en del och båda lagen hade ett par fina chanser, men 0-0 stod sig och straffsparkarna tog vid. David Villa inledde med att sätta sin straff säkert, och det gjorde även Italien. Men när Iker Casillas räddade Daniele de Rossis straff var det fördel Spanien. Då räddade också Gianluigi Buffon en straff, men Casillas klev fram igen och räddade och avgörandet låg på 21-årige Cesc Fabgregas som aldrig slagit en straff på seniornivå tidigare. Arsenals mittfältare placerade säkert in bollen och Spanien hade slagit ut Italien.
Andreas Lundin
Italien brukar alltid krångla sig vidare i mästerskapen, och så även under denna EM-turnering. Straffspark och utvisning på en motståndare bäddade för italienarna samtidigt som Rumäninen inte förmådde att fälla ett b-betonat Holland.
Italien – Frankrike 2-0
Frankrike såg piggast ut i inledningen, medan Italien mest verkade vara tyngda av stundens allvar. Båda lagen behövde ju nämligen vinna och sen hoppas på att inte Rumänien skulle besegra Holland. Men en dryg kvart in i matchen skadades Frankrikes mittfältsdynamo Franck Ribéry och några minuter senare var det dags för nästa bakslag för fransmännen. Eric Abidal hakade fast Luca Toni som var fri i straffområdet. Straff och utvisning blev domslutet. Andrea Pirlo klev fram och satte straffen säkert i mål.
I den andra halvleken bevakade Italien sin ledning och även om Frankrike stack upp i ett par anfallsförsök så var det numerära underläget för hämmande mot de regerande världsmästarna. Italien kunde istället punktera matchen genom en frisparkskanon från Daniele De Rossi som gick via fotsulan på Thierry Henry och in i mål. Frankrikes bästa målchans kom i slutminuterna då Karim Benzema skruvade ett skott som Gianluigi Buffon gjorde en kanonräddning på.
Rumänien – Holland 0-2
Rumänien kunde säkra en plats i kvartsfinalen genom seger i denna match. Och de mötte ett kraftigt b-betonat holländskt lag. Men även om Rumänien kom till ett par farliga skottlägen, främst genom Adrian Mutu, orkade laget inte ställa om lika snabbt från försvar till anfall som i matchen mot Italien. Holland hade greppet om matchen och tog också rättvist ledningen genom Klas-Jan Huntelaar i slutet av den första halvleken och i den andra ökade de sedan på till 2-0. Holland möter nu Sverige eller Ryssland i kvartsfinalen medan Italien tar sig an Spanien.
Andreas Lundin
Först 3-0 mot Italien och sedan 4-1 mot Frankrike. Holland fortsätter att övertyga medan Italien var nära att bli utslaget, men världsmästarna räddades av en straffmiss i slutminuterna.
Italien – Rumänien 1-1
Förbundskaptenen Roberto Donadoni hade gjort flera förändringar i startelvan efter plattmatchen mot Holland, bland annat spelade Alessandro Del Piero på topp. Men det var Rumänien som klev ut och dominerade de första trettio minuterna. Adrian Mutu kom helt ren, men Gianluigi Buffon räddade. Därefter avlossade Christian Chivu två frisparkskanoner, den ena räddade Buffon nere vid stolpen och den andra gick via en motståndare rakt i stolpen. Italien tog över strax innan paus och såg även ut att ha tagit ledningen genom Luca Toni, men målet dömdes felaktigt bort på grund av offside.
I den andra halvleken inledde Italien piggast, främst genom vänsterbacken Fabio Grosso, som ständigt följde med i anfallen och slog fina inlägg. Men det var de övriga försvararna i Italiens nykomponerade backlinje som kom att spela huvudrollen under den andra halvleken. Gianluca Zambrotta bjöd på en tok för lös bakåtnick som Mutu snappade upp och slog in vid närmsta stolpen. Italien var chockat, men kvitteringen kom bara några minuter senare. På en hörna nickade mittbacken Giorgio Chiellini fram sin kollega Cristian Panucci och det var kvitterat. Italien jagade frenetiskt ett segermål, men mitt i pressen stack Rumänien upp och laget fick en straff sedan Panucci ryckt en motståndare i axeln i eget straffområde. Mutu klev fram, men straffspecialisten Buffon räddade med både armen och högerbenet.
Frankrike – Holland 1-4
Holland följde upp 3-0-segern mot Italien med ytterligare en utklassningsseger mot en stornation. Dirk Kuyt nickade in en hörna i matchinledningen, men därefter var det Frankrike som skapade ett par farliga lägen. Men långskotten från Thierry Henry, Claude Makelele och främst Franck Ribéry vållade inga större problem för Hollands målvakt Edwin van der Sar.
I den andra halvleken jagade Frankrike en kvittering när Marco van Basten gjorde sitt genidrag. Istället för att backa hem och bevaka ledningen bytte han in kvicka anfallarna Arjen Robben och Robin van Persie. Det gav resultat direkt. Robben kontrade längs högerkanten och slog ett perfekt inlägg till Van Persie som stötte in 2-0. Frankrike reducerade genom en elegant skarvning av Henry, men minuten senare gjorde Robben helt på egen hand 3-1 där han avslutade med ett distinkt skott rakt upp i nättaket från snäv vinkel.
Slutsiffrorna skrevs till 4-1 och Holland är därmed klart för kvartsfinal. Två i gruppen ligger Rumänien som vid seger i sista omgången mot Holland tar andraplatsen i dödens grupp. Frankrike och Italien gör upp i en direkt avgörande match utifall Rumänien inte skulle vinna sin match. Skulle Rumänien förlora och Italien och Frankrike spela oavgjort hamnar samtliga lag på två poäng. Då gäller det för Rumänien att förlora med max två måls marginal så är kvartsfinalplatsen säkrad.
Andreas Lundin
Holland bjöd på bländande spel då Italien besegrades vid premiären av dödens grupp. Italien gjorde en riktigt svag insats liksom Frankrike som knappt lyckades skapa en målchans under den mållösa matchen mot Rumänien.
Frankrike – Rumänien 0-0
Det var sannerligen inget skönspel när dödens grupp inleddes. Frankrike hade bollen mest, men spelade alldeles för långsamt för att dyrka upp Rumäniens kompakta 4-5-1-uppställning. Nicolas Anelka fick chansen från start och kom till ett par avslutningslägen, men var då för obeslutsam. Bland annat hade han en nick över. Matchens bästa målchans fick Karim Benzema efter fint förspel av Franck Ribéry, men skottet gick rakt på Rumäniens målvakt.
Mot slutet av matchen bytte Frankrikes tränare ut Benzema och satte in mittfältaren Samir Nasri, vilket innebar att laget märkligt nog avslutade matchen med endast en anfallare. Rumänien hade några halvchanser, främst genom den hårt arbetande Adrian Mutu, men när slutsignalen gick verkade de vara väldigt nöjda med en poäng. Men inte heller Frankrike var värda mer än så.
Italien – Holland 0-3
Om första matchen i dödens grupp var EM:s hittills tråkigaste, var den andra den roligaste. Holland körde över världsmästarna, men fokus hamnade även på den svenske domaren Peter Fröjdfeldt som godkände Hollands ledningsmål som såg ut som offside. På ett inlägg krockade Italiens målvakt Gianluigi Buffon med Cristian Panucci. Högerbacken blev liggandes utanför kortlinjen och när sedan Ruud van Nistelrooy gjorde mål i ett klart offsideläge upphävdes den eftersom domarna ansåg att Panucci ingick i spelet. De flesta domarexperter anser att Peter Fröjdfeldt gjorde en korrekt tolkning av regelboken som godkände målet.
Italien var inte ofarligt, men de blev straffade av Hollands snabba kontringar. Vid 2-0 hade vänsterbacken Giovanni van Bronckhorst räddat en boll på mållinjen innan han satte full fart i en kontring och slog en långboll till Dirk Kuyt som nickade fram Wesley Sneijder som placerade in bollen vid första stolpen. I den andra halvleken kom tredje målet på ett liknande sätt. Edwin van der Sar hade precis gjort EM:s räddning på en frispark från Andrea Pirlo. Van Bronckhorst drog igång en kontring som avslutades med att han själv kunde nicka in 3-0.
Holland var klart värda segern även om Italien skapade lägen för åtminstone en reducering. Det var uppenbart att avsaknaden av Paolo Cannavaro i backlinjen var större än vad många förutspått. Nu fick Marco Materazzi och Andrea Barzagli spela tillsammans för första gången i landslagsdressen och de hade väldigt svårt med positionsspelet. Materazzi blev dessutom utbytt i början av den andra halvleken. Frågan är hur Roberto Donadoni väljer att formera sin backlinje till fredagens måstematch mot Rumänien.
I kväll är det dags för dödens grupp, och redan i första omgången lär vi få en fingervisning om vilka lag som kommer att överleva gruppen.
Italien: Världsmästarna kommer något naggade till EM-turneringen. Backklippan Paulo Cannavaro är skadad och missar turneringen. Dessutom har nyckelspelarna Fabio Grosso, Andrea Pirlo och Gennaro Gattuso haft svaga säsonger i klubblagen. Som regerande världsmästarna är också Italien laget som alla vill slå och eftersom laget hamnat i dödens grupp kan de faktiskt bli utslagna redan i gruppspelet. Hur som helst har i alla fall tränaren Roberto Donadoni en väldigt otacksam uppgift.
Men Italien är ändå alltid Italien och borde kunna gå långt även i EM. Framförallt är det offensiven som imponerar. Luca Toni har varit makalöst bra i Bayern München den här säsongen och frågan är vem som spelar som släpande forward till vänster, blir det formstarke Antonio Di Natale eller megastjärnan Allesandro Del Piero som gjort en av sina bättre säsonger någonsin? Italien har också världens kanske bäste målvakt i Gianluigi Buffon och kommer säkert vara en het guldaspirant.
Prognos till VM 2010: Hyfsad. Det finns många spelare i årets lag som kan vara för gamla om två år. Toni, Del Piero, Cannavaro, Materazzi m.fl. Men Chiellini, Aquilani, De Rossi, Pirlo och Quagliarella lär vara i toppform om två år, men Italien måste matcha in fler unga spelare i laget när VM-kvalet drar igång i höst.
Frankrike: Le Blues ställer upp med ett högintressant lag som mycket väl kan ta hem EM-guldet. På topp finns Thierry Henry, som efter en misslyckad säsong i Barcelona lär vara grymt hungrig. Att fransmannen har hög kapacitet har han visat tidigare. Vid sin sida får han kronprinsen Karim Benzema som ses som Frankrikes stora målspruta för lång tid framöver. 21-åringen kan vinna EM:s skytteliga redan i år. På mittfältet finns Franck Riberý, turneringens kanske bäste spelare efter Cristiano Ronaldo. På mittfältet finns även defensiva kort som Patrick Vieira, Claude Makelele och Jeremy Toulalan.
Även försvaret ser ruskigt starkt ut där 36-årige Lilian Thuram fortfarande håller, men den betydligt yngre Philippe Mexés har gjort en kanonsäsong i Roma och borde få chansen tillsammans med William Gallas i mittförsvaret. På kanten slåss två av världens bästa vänsterbackar om en plats i startelvan, Eric Abidal och Patrice Evra. Det enda frågetecknet rör målvaktsposten där övriga lag i dödens grupp har betydligt bättre målvakter. Gregory Coupet håller okej klass, men inte mer.
Prognos till VM 2010: Bra. Frankrike har lyckats bra med generationsväxlingen och många spelare kommer vara på toppen av sin karriär om två år. Dessutom finns det ett par intressanta spelare på gång som inte lär få så mycket speltid i år, exempelvis Samir Nasri och Hatem Ben Arfa. Frankrike måste dock spela in en yngre målvakt under VM-kvalet i höst.
Holland: Hollands lag ser ut precis som vanligt. Grymt stark offensiv, men väldigt svaga backar. Nu har laget dessutom drabbats av skador på ett par nyckelspelare vilket gör att lagets chanser att ta sig vidare från dödens grupp minskat radikalt. Arjen Robben och Robbie van Persie gör upp om platsen till vänster i tremannakedjan och centralt handlar det om någon av superskyttarna Ruud van Nistelrooy och Klas Jan Huntelaar. Dirk Kuyt lär spela till höger. På det centrala mittfältet har Rafael van der Vaart och Wesley Sneijder visat fin form i klubblagen och Giovanni van Bronkhorst tar hand om den defensiva rollen.
Bra så långt. Men sen var det backlinjen. John Heitinga och Joris Mathijsen har visat framfötterna i klubblagen, men båda har inte så mycket landslagsrutin och skulle behöva en rutinerad räv vid sin sida. Även på ytterbackspositionerna ser det tunt ut, där finns speltekniska backar, men inte så fysiskt starka som kan stå emot när de övriga lagen i dödens grupp trummar på. För Hollands del blir premiärmatchen mot Italien en nyckelmatch. Förlust där och laget får mycket svårt att ta sig vidare.
Prognos till VM 2010: Bra. De flesta i Hollands trupp är i 24-årsåldern och kommer därför vara på topp om två år. Få lag kommer kunna mäta sig med de offensiva styrka som Holland kommer ha 2010. Men det kommer bli svårt att till dess ha fått fram rutinerade mittbackar och skolat in en helt ny målvakt eftersom Edwin van der Sar troligtvis lagt av om två år.
Rumänien: Laget borde inte kunna ta sig vidare eftersom motståndet är tuffast tänkbara. Men de rumänska klubblagen har firat stora triumfer i Europaspelet de senaste säsongerna och många av de spelarna finns nu med i landslaget. Mycket kretsar kring de två stjärnspelarna Adrian Mutu och Christian Chivu som båda är på toppen av sin karriär. Frågan är hur långt det räcker. Backlinjen är Rumäniens bästa på länge och i anfallet finns förutom Mutu skickliga Ciprian Marica och Daniel Niculae.
Problemet är mittfältet. Där ska Chivu, som vanlgitvis är mittback, ha en slags spelfördelande roll i brist på andra alternativ. Har många hård arbetande mittfältare som kan göra livet surt för italienare, fransmän och holländare, men det känns som det saknas kreativitet som kan ta laget vidare i EM-turneringen.
Prognos till VM 2010: Hyfsad. Nästan hela truppen består av spelare i 20-30-årsåldern, vilket bådar gott inför framtiden. Och Adrian Mutu och Christian Chivu kommer hålla ytterligare minst fyra år i landslagsdressen. Men frågan är om de inte står i zenit just nu och det finns inga jättetalanger bland de yngre spelarna i truppen.
