Inför varje världsmästerskap i fotboll så väljs en speciell figur ut till att bli den officiella maskoten. Maskoten fungerar som en glädjespridande symbol som såväl närvarar vid matcherna och andra event relaterade till mästerskapet likaväl som att den finns på olika produkter och tryckt material.
Tidigare i år presenterade FIFA en bild på tre alternativ till den blivande maskoten, där fans från hela världen hade möjligheten att rösta fram den figur som skulle få representera spelen i Ryssland. Karaktärerna som fanns att rösta på var en grå varg, en röd katt och en orange tiger.
Efter en online-omröstning på FIFA:s hemsidan som engagerade över en miljon människor blev det vargen vid namnet Zabivaka som vann. Namnet betyder den som gör mål på ryska och förutom att namnet är mycket passande på en fotbollsmaskot, så passar det ihop med den charmiga karaktären som beskrivs som en glad och snäll spelare.
Processen att ta fram de tre maskot-alternativen var någonting som FIFA lagt mycket tid på. Till en början tog man hjälp utav ryska barn, som genom en omröstning fått beskriva hur deras valfri maskot skulle se ut. Baserat på dessa idéer fick sedan studenter på universitetet skapa tre karaktärer och nu har folket få säga sitt. Dock kommer de två bortvalda alternativen inte att skrotas helt, utan flankerar vargen i flera olika sammanhang såsom på FIFA:s hemsida.