Kvartsfinalerna
Frankrike – England 1-2 (e. str.)
Tyskland – Argentina 0-1
Kamerun – Brasilien 0-2
Italien – Elfenbenskusten 2-1
Semifinalerna
England – Argentina 0-1
Brasilien – Italien 0-1
Bronsmatch
England – Brasilien 2-0
Finalmatch
Argentina – Italien 3-1
VM-guldet går till…
Det går att sammanfatta resten av slutspelet med tre ord. Erfarenhet väger tyngre än entusiasm. Englands uppgång och fall. Och vad kan stoppa en Maradona med guldvittring?
England undvek straffavgörande mot Ghana i åttondelsfinalen. Men efter 1-1 mot Frankrike efter ordinarie tid och förlängning står de nu där igen. Frank Lampard och Steven Gerrard som missade varsin straff vid VM 2006. Vågar de skjuta sin straff eller avstår de? Svaret blir att både Lampard och Gerrar sätter sina straffar. England vinner och har brutit sin stora förbannelse vad gäller straffsparkar under stora turneringar.
Tyskland är på väg att målas upp som VM-favorit efter stabilt spel i gruppspelet och åttondelsfinalen. Men mot Argentina i kvartsfinalen är det inget snack om att Argentina ska ta sig till semin. Visserligen blir det bara 1-0, men Argentina vinner fullt rättvist. Uppstickarnationerna från Afrika, Kamerun och Elfenbenskusten får gigantiskt stöd av publiken i kvartsfinalerna. Men det räcker inte. Brasilien slår ut Kamerun ganska enkelt, och även Sven-Göran Eriksson får tacka för sig. Italien visar att rutin och erfarenhet väger tyngst och vinner med 2-1.
Inför semifinalen ligger nästan allt fokus på England – Argentina. Länderna som ständigt stått i rivalitet med varandra. Alla känner till Maradonas handsmål mot England vid VM 1986, nu står Maradona som förbundskapten. Vid VM 1998 blev England utslaget av Argentina och David Beckham uthängd efter sitt röda kort i matchen. Revanschen kom 2002 i dödens grupp tillsammans med Sverige, där England slog ut Argentina. Nu möts de igen i en helt avgörande match. England kommer stärkta av straffsegern mot Frankrike och är det bättre laget i den första halvleken. Men Argentina tar kommandot i den andra halvleken och efter en dryg timmes spel gör Diego Milito matchens första och enda mål. England utslaget av Argentina.
I den andra semifinalen visar Italien återigen prov på taktisk kyla. Brasilien för matchen och skapar de vassaste chanserna. Men Buffon storspelar och Italien är farliga i sina omställningar. Just på en sådan kontring får Pazzini bollen i djupled och klipper till ett stenhårt skott förbi Julio Cesar. 1-0 till Italien som blir matchens enda mål.
Väl i bronsmatchen och finalen gäller devisen – hungrigast vinner. England vill inte bli utan medalj i ytterligare ett mästerskap utan maler ned Brasilien med 2-0. Englands första medalj i ett stort mästerskap sedan EM-bronset 1968 och VM-guldet 1966. Wayne Rooney hyllas som segerorganisatör efter ett mål och en assist.
Finalen blir också ganska entydig. Argentina med guldvittring släpper inte greppet mot ett ganska nöjt Italien. Diego Maradona har lovat att springa naken igenom Buenos Aires om Argentina vinner guld, och det blir han tvungen att göra sedan laget vunnit VM-finalen med 3-1. Efter matchen säger Diego Maradona att Lionel Messi är världens bästa spelare genom tiderna. Även Diego Milito hyllas efter ytterligare ett mål som gör att han vinner VM:s skytteliga.
