Dödens grupp, världskrigets grupp eller galningarnas grupp. Sverige har undvikit dem alla och har istället hamnat i den lugnaste gruppen, men kanske också den mest ovissa gruppen. Vi har tagit tempen på de fyra grupperna i EM-slutspelet.
Grupp A: Galningarnas grupp
Portugal, Schweiz, Turkiet och Tjeckien.
Den hetaste matchen är självfallet den mellan Schweiz och Turkiet. Det var för tre år sedan då en VM-kvalmatch länderna emellan urartade med fullt slagsmål mellan spelarna inne på planen. Flera spelare fick långa avstängningar och Turkiet dömdes att spela hemmamatcherna i det stundande EM-kvalet på neutral mark minst 50 mil från den turkiska gränsen. Straffet höll så när på att äventyra Turkiets möjligheter att ta sig till årets EM-slutspel, men det lyckades man med och naturligtvis hamnade laget i samma grupp som Schweiz. Det blir första mötet lagen emellan sedan skandalmatchen senast och matchen lär också bli direkt avgörande för vilket lag som tar andraplatsen bakom Portugal.
I grupp A finns även ett annat galet mästerskapsgäng, nämligen Portugal. Laget lämnade både EM 2000 och VM 2002 efter stora skandalscener där spelarna ansåg sig ha blivit utslagna på grund av domarna. Även vid VM 2006 var Portugal inblandat i en skandalmatch, i åttodenslfinalen mot Holland delades nämligen fyra röda kort och 16 varningar ut. Och i höstas hettade det till då förbundskaptenen Luis Felipe Scolari var nära att nita en serbisk spelare med en rak höger efter en 1-1-match i höstas som höll på att försumma Portugals status i EM. Den enda turneringen under 2000-talet som de portugisiska spelarna kontrollerat sin ilska i var under hemma-EM 2004, då räckte laget hela vägen till final. Det ska dock poängteras att den galnaste av de galna, Abel Xavier, inte längre finns med i truppen.
Det är svårt att hitta något galet med Tjeckien. Men nationen har ofta letts av den sympatiske mittfältaren Pavel Nedved, och nu när han har slutat samtidigt som Tjeckien spås göra en svag turnering kan det få bägaren att rinna över för några av de mer hetlevrade spelarna.
Grupp B: Världskrigets grupp
Tyskland, Polen, Österrike, Kroatien
1939 invaderade Nazityskland Polen vilket blev upprinnelsen till andra världskriget. Även under första världskriget var det intensiva konflikter mellan Tyskland och Polen, som ledde till att Polen 1918 blev själständigt från Tyskland. Än i dag är relationen mellan nationerna känslig och inte blir den mindre av att Tysklands två anfallsstjärnor Miroslav Klose och Lukas Podolski och födda och uppvuxna i Polen, men valt att spela landslagsfotboll för Tyskland. För några dagar sedan visade en polsk tidning upp en bild där Polens förbundskapten Leo Beenhakker håller upp ett avhugget huvud av Tysklands förbundskapten Joachim Löw. Tidningen har bett om ursäkt, men Tyskland vill att även den polska regeringen ska göra detsamma.
Även Österrike har ägt de polska landområdena, och har ofta stått på Tysklands sida vid krigen. Men numer vill de bli av med sitt lillebrorskomplex och matchen mellan Österrike och Tyskland i EM kommer blir alplandets viktigaste på år och dar. Räkna med att österrikarna är beredda att offra allt för att sätta käppar i hjulen för Tyskland. Vad blir då den kroatiska kopplingen till krigen? Under 1500-talet inträffade flera slag mellan Österrike/habsburgarna och Kroatien som under stora delar var styrda under habsburgarna. Det var även dödskjutningen av Österrikes kronprins Franz Ferdinand på balkan (Serbien) 1914 som sägs ha varit den utlösande faktorn till första världskriget.
Grupp C: Dödens grupp
Frankrike, Italien, Holland, Rumänien
Att den här gruppen kallas för dödens grupp är inte så konstigt med tanke på att Frankrike och Italien är finallagen från VM 2006 och att Holland har kapacitet att vinna hela turneringen samtidigt som Rumänien ses som en dark-horse med tanke på de rumänska klubblagens framfart i Europa. Just matchen mellan Frankrike och Italien kommer bli extra het med tanke på det som hände i finalen för två år sedan. Materazzis förolämpningar och Zidanes skalle. Frankrike kommer vara taggade till tusen för att ta revansch på Italien.
Grupp D: Lugna gatans grupp
Sverige, Spanien, Grekland, Ryssland
Gruppen där spelarna kommer sträcka ut sin hand för att hjälpa upp en moståndare på benen, gruppen där domarna inte behöver vifta med korten i lika stor utsträckning, gruppen där förbundskaptenerna ger varandra beröm, gruppen där supportrarna inte kommer skrika hatramsor om motståndarlagen. Med andra ord är det här gruppen som på förhand ser ut att innehålla minst konflikter. Däremot är gruppen ytterst oviss. Ska storfavoriterna Spanien misslyckas i ytterligare ett mästerskap? Håller Lasse Lagerbäcks åldersdigna svenska landslag? Kan Guus Hiddink få ett mediokert Ryssland att höja sig precis som han lyckats med Australien och Sydkorea? Kan Grekland försvara sitt EM-guld från 2004? Den här gruppen kan sluta precis hur som helst, kanske även med ett par skandalscener.
De fyra hetaste matcherna i EM:
1. Frankrike – Italien
2. Polen – Tyskland
3. Schweiz – Turkiet
4. Österrike – Tyskland