Först angående mitt tips. Innan EM skrev jag självsäkert ned hur det skulle gå i samtliga matcher. När resultaten sedan började droppa in visade det sig att jag inte hade många rätt. Men jag måste ändå stoltsera med att jag prickade in att Spanien skulle vinna EM-finalen mot Tyskland med 1-0 innan turneringen drog igång.

Jag prickade även in att Portugal och Turkiet skulle gå vidare från Grupp A, att Tyskland och Kroatien skulle gå vidare från Grupp B och att Spanien och Ryssland skulle gå vidare från Grupp D. Däremot var jag fel ute i Dödens Grupp där jag hade större förväntningar på Frankrike.

Innan EM gjorde jag även en bedömning av de deltagande ländernas prognos inför VM 2010. Tänkte här komma med en uppdaterad variant. Betygskriterierna är bra, godkänd eller dålig.

Portugal: Bra. Oförändrat. Portugal spelade härlig fotboll trots att megastjärnan Cristiano Ronaldo var rätt blek i turneringen. Har ett nytt ungt lag på gång och även den stabilaste backlinjen på mycket länge.

Turkiet: Godkänd. Även här är det samma status. Det var upp till bevis för det nya unga Turkiet och de visade verkligen moral och vilja genom alla dessa mirakulösa vändningar. Men de försatte sig också i svåra situationer och Turkiet känns aningen svårbedömt.

Schweiz: Godkänd. Prognosen var Bra innan EM och laget gjorde inte bort sig under turneringen. Men det finns mer att hämta av det unga mittfältet och om Alexander Frei återvänder skadefri till VM-kvalet kan prognosen bli Bra igen.

Tjeckien: Dålig. Tjeckien var nära att ta sig till kvartsfinal, men kom inte upp till några högre höjder spelmässigt under EM. Den dåliga prognosen står kvar. Måste få fram fler yngre spelare.

Tyskland: Bra. Tysland fortsätter att leverera i de stora turneringarna trots att man genomgått en föryngringsprocess av landslaget. Kommer vara en toppnation med det här laget i flera år framöver.

Kroatien: Bra. Kroatien var en spark ifrån semifinal och de unga spelarna visade stor mognad i spelet. Till kvalet återkommer även målsprutan Eduardo da Silva. Det ser minst lika bra ut för Kroatien som det gjorde före EM.

Österrike: Godkänd. Detsamma som innan turneringen. Österrike gjorde tre bra matcher utefter deras förutsättningar och många av de yngre spelarna tog för sig. Kan bli bra om några år, men ligger fortfarande för långt bakom övriga länder för att konkurrera om en VM-plats.

Polen: Dålig. Prognosen var godkänd innan EM, men Polen gjorde en ganska svag turnering och ingen av de nya unga spelarna fick något internationellt genombrott. Siktar hårt på hemma-EM om fyra år och därför kommer nog VM 2010 för tidigt för det nya polska laget.

Italien: Godkänd. Italien såg mätta ut och tog sats först när situationen var som mest prekär. Stor föryngring på gång av landslaget och det är lite osäkert hur de yngre spelarna kommer smälta in i landslagströjan. Kan få en tuff start på VM-kvalet.

Frankrike: Godkänd. Prognosen var Bra före EM, men efter fiaskot väcks naturligtvis frågetecken. Karim Benzema var helt osynligt, så hur bra är egentligen den nya generationen? Raymond Domenech fick trots allt stanna kvar som förbundskapten, men han har ett tufft jobb framöver.

Holland: Bra. Här finns ingen anledning att ändra prognosen. Holland var EM:s bästa lag fram till kvartsfinalen mot Ryssland. Fortfarande en del problem i försvaret, men i offensiven finns det få lag i världen som är lika starka. Ganska ungt lag som kommer hålla länge.

Rumänien: Godkänd. Christian Chivu och Adrian Mutu står på toppen av sina karriärer och de kan bana vägen i VM-kvalet. Men fler yngre spelare där bakom måste kliva fram i landslagsdressen om det ska bli fler stora turneringar för Rumänien.

Sverige: Godkänd. Var Bra innan turneringen, men det svenska spelet såg väldigt statistik ut och nu är det dags för Sveriges äldsta trupp att föryngras. Kan bli ett tufft VM-kval där fler av 80-talisterna måste kliva in på allvar i landslaget.

Spanien: Bra. Efter EM-succén finns det givetvis ingen anledning att ändra denna prognos. Spanien har ett superlag och många av spelarna är fortfarande utvecklingsbara. Det känns som om Spanien har en given plats till VM i Sydafrika.

Grekland: Dålig. Den dåliga prognosen visade sig vara ett korrekt riktmärke. Grekland var riktigt dåligt under EM och nu måste flera av de äldre spelarna som var med och vann gulder för fyra år sedan bytas ut mot nya fräscha spelare. Men det kan ta tid innan Grekland är på gång igen.

Ryssland: Bra. Ryssland visade under EM att de har ett nytt storlag på gång och med stjärnor som Andrej Arsjavin, Roman Pavlyutjenko med flera och framförallt med Guus Hiddink vid rodret, så der prognosen för VM-spel om två år mycket ljus ut. 

Andreas Lundin

Spanien – Tyskland 1-0
Spanien inledde finalen nervöst och Tyskland var piggast under den första kvarten. De skapade några halvchanser, men därefter var det Spanien som tog över. Fernando Torres var mycket het och ställde hela tiden till problem för de tyska mittbackarna med sina djupledslöpningar. Att han är stark på huvudet visade han också efter en halvtimme då han nickade ett inlägg i ribban.

Strax innan halvtid kom sedan målet. Xavi slog en djupledsboll mot Torres som sprintade förbi Philipp Lahm och kunde lyfta bollen över den utrusande Jens Lemann. I den andra halvleken fick Tyskland mer fart i sitt spel sedan de gått över till att spela med två anfallare istället för en. Spanien var tillbakatryckta under en kvart, men kunde ta sig ur anstormningen och höll sedan ganska enkelt undan. 1-0 och Spanien var mästare för första gången på 44 år.

Andreas Lundin

Turkiet – Tyskland 2-3
Turkiet gjorde en kanonmatch mot Tyskland, där laget tog ledningen tidigt och dessutom hade ett skott i ribban. Tyskland kunde dock kvittera efter ett nytt fint samarbete mellan Lukas Podolski och Bastian Schweinsteiger. I den andra halvleken tog sedan Tyskland ledningen då nästan hela världens tv-sändningar hade avbrott på grund av ett åskoväder.

Men Turkiet gjorde som de brukar. Kvitterade när matchen började närma sig slutet och det såg ut att bli förlängning. Då klev Tysklands vänsterback Philipp Lahm fram och väggspelade sig in i straffområdet och avslutade med ett snyggt skott upp i närmsta krysset.

Spanien – Ryssland 3-0
Det var en ganska medioker första halvlek där inget av lagen tog några risker. I den andra halvleken öppnades spelet upp och det var framförallt Spanien som tog tag i taktpinnen. Framförallt började Spanien spela bländande spel sedan Cesc Fabregas kommit in på mittfältet och han låg bakom två av målen. Spanien är nu framme i final och kan ta sin första mästerskapstitel sedan 1964.

Andreas Lundin

Italien – Spanien 0-0, 2 -4 efter straffar

Kvartsfinalen var annars ett riktigt sömnpiller jämfört med de tre innan. Båda lagen tog ut varandra och fegade i offensiven för att inte släppa in något mål bakåt. Carles Puyol i Spanien och Cristian Chiellini i Italien växte ut till gigantiska klippor i försvaren så de flesta målchanserna kom på skott långt utifrån. Närmast var Italien, men Iker Casillas gjorde en fin benparad på Mauro Camoranesis närskott.

I förlängningen öppnades spelet upp en del och båda lagen hade ett par fina chanser, men 0-0 stod sig och straffsparkarna tog vid. David Villa inledde med att sätta sin straff säkert, och det gjorde även Italien. Men när Iker Casillas räddade Daniele de Rossis straff var det fördel Spanien. Då räddade också Gianluigi Buffon en straff, men Casillas klev fram igen och räddade och avgörandet låg på 21-årige Cesc Fabgregas som aldrig slagit en straff på seniornivå tidigare. Arsenals mittfältare placerade säkert in bollen och Spanien hade slagit ut Italien.

Andreas Lundin

Holland – Ryssland 1-3, efter förlängning

Holland hade målats upp som de stora favoriterna i turneringen. Obesegrade i dödens grupp med 9-1 i målskillnad gav eko i hela Fotbollseuropa. Men i kvartsfinalen tog det stopp, mot Sveriges banemän Ryssland. Med en mycket tät man mot man-markering lyckades ryssarna stoppa Hollands giftiga anfallsspel, och när väl matchen började öppnas upp såg Ryssland till att slå Holland med deras eget recept. Rysslands kvicka och tekniska omställningar ställde hela tiden till problem för Holland och det var logiskt då Ryssland i början av den andra halvleken tog ledningen genom Roman Pavljutjuk.

Men med fem minuter kvar kvitterade Holland då en frispark nådde fram till Ruud van Nistelrooy vid bortre stolpen. Ryssland knäcktes dock inte av detta utan tog fullständigt över matchen i förlängningen och den store spelaren var Andrej Arsjavin som gjorde precis vad han ville med motståndarna. Han passade fram Torbinskij till 2-1 efter att han snurrat upp Ooijer på kanten, och lite senare gjorde han själv 3-1 efter att ha vänt bort sin motståndare och placerat bollen mellan benen på Edwin van der Sar. Ryssland slog därmed ut Holland och tog över som EM-turneringens stora charmlag. Nu väntar Italien eller Spanien i semifinalen.

Andreas Lundin

Turkiet – Kroatien 1-1, 4-2 efter straffar
Kroatien var stora favoriter inför matchen och var också det klart bättre laget under den ordinarie matchtiden. Även om spelet inte var bländande radade de upp farliga målchanser, framförallt under den andra halvleken. Turkiet höll dock undan och ordnade förlängning. Väl där såg det ut som Turkiet fått nya krafter för då var det turkarna som tryckte på.

Med en minut kvar av tilläggstiden slog sedan Kroatien till. Turkiets målvakt Rusto Recber kom på mellanhand och bollen hamnade till slut hos Ivan Klasninc framför mål som enkelt kunde vricka in 1-0. Vilt segerjubel utbröt på planen där även tränaren Slaven Bilic deltog. Det fanns dock ett problem. Matchen var inte slut, och motståndet hette Turkiet. Och dem kan man aldrig räkna ut i detta EM. Med matchens sista spark kvitterade Semih Senturk sedan han snappat upp en långboll som slogs då de kroatiska spelarna sprungit offside.

De kroatiska spelarna såg knäckta ut när straffläggningen tog vid, och Luka Modric inledde med att skjuta utanför. Detsamma gjorde Ivan Rakitic, medan Turkiet satte sina straffar. När sedan Rustu Recber räddade Mladen Petrics straff var saken klar. Turkiet hade gjort en ny osannolik vändning och var klart för semifinal där Tyskland väntar.    

Andreas Lundin

Tyskland – Portuagal 3-2
Det var en tillknäppt tillställning inledningsvis. Portugal såg ut att ha tagit ett litet kommando om matchen då Tyskland blixtrade till två gånger inom loppet av bara några minuter. Först väggade sig Lukas Podolski fram längs vänsterkanten och skickade in bollen till Schweinsteiger som störtade på första stolpen och sötte in bollen i mål. Sedan slog Schweinsteiger en frispark som Klose omarkerad kunde nicka in. Därmed hade förgrundsfigurerna från VM 06 vaknat till även under årets turnering.

Portugal verkade chockat, men arbetade sig in i matchen igen och fick kontakt precis innan halvtidsvilan då Nuno Gomes kunde slå in en retur efter skott av Cristiano Ronaldo. I den andra halvleken backade Tyskland hem och spelade kompakt vilket gjorde det svårt för portugiserna att skapa något på offensiv planhalva. I stället såg det ut som om Tyskland avgjort matchen då Michael Ballack nickade in 3-1, ett mål som var en kopia av 2-0-målet eftersom Schweinsteiger slog en frispark från samma avstånd. Ballack knuffade dock till den portugisiska backen precis innan nicken och Peter Fröjdfeldt borde därmed inte godkänt målet.

Luiz Felipe Scolari, som i och med förlusten gjorde sin sista match som förbundskapten för Portugal innan flytten till Chelsea, försökte desperat med offensiva byten på slutet. Bland annat bytte han in anfallaren Helder Postiga. Och det gav effekt direkt. En annan av inhopparna, Nani, slog ett inlägg som Postiga nickade i mål och då återstod det fem minuter av matchen. Portugal matade in bollar mot straffområdet, men de stora och starka tyska mittbackarna lyckades rensa undan och Tyskland stod som segrare i EM:s första kvartsfinal. I semifinalen väntar nu vinnaren mellan Kroatien och Turkiet.

Andreas Lundin

Sverige – Ryssland 0-2
För Sverige räckte det med oavgjort i matchen och det märktes direkt i inledningen. Svenskarna var passiva medan Ryssland trummade på. Exempelvis fick Andreas Isaksson en varning för fördröjande av spel efter tio minuter. Ryssland tog också tidigt ledningen sedan de rullat upp det svenska försvaret. Pavlutjenko kunde placera in bollen vid bortre hörnet sedan samtliga backar i Sverige kommit fel  i sina positioner.

Målet gav Ryssland extra tändvätska, och det var först mot slutet av den första halvleken som Sverige fick till längre anfall på offensiv planhalva. I den andra halvleken utökade Ryssland till 2-0 genom Arsjavin och de hade bud på fler mål. Om inte Isaksson storspelat och om inte stolparna varit på vår sida hade Rysslands seger blivit ännu större. Sverige jagade desperat sista tio minuterna med att gå ned på trebackslinje och slänga in Marcus Allbäck, men inte heller det gav någon effekt. Svenskarna såg mest trötta ut.

Segern var en stor taktisk triumf av Rysslands förbundskapten Guus Hiddink. Medan Lasse Lagerbäck satt och längtade efter sin träningsoverall var Hiddinks players over all, och medan Lagerbäcks gamla lag såg ut att ha växtvärk, gjorde Hiddink som vanligt underverk.  

Spanien – Grekland 2-1
Ett reservbetonat Spanien tog sin tredje raka seger i EM-slutspelet. Men den satt hårt inne. Grekland tog ledningen och verkade vara det mest motiverade laget. Men Spanien tog över allt mer och efter kvitteringen jagade man ett segermål. Det kom med två minuter kvar av matchen genom Daniel Guiza. 

Andreas Lundin

Italien – Frankrike 2-0
Frankrike såg piggast ut i inledningen, medan Italien mest verkade vara tyngda av stundens allvar. Båda lagen behövde ju nämligen vinna och sen hoppas på att inte Rumänien skulle besegra Holland. Men en dryg kvart in i matchen skadades Frankrikes mittfältsdynamo Franck Ribéry och några minuter senare var det dags för nästa bakslag för fransmännen. Eric Abidal hakade fast Luca Toni som var fri i straffområdet. Straff och utvisning blev domslutet. Andrea Pirlo klev fram och satte straffen säkert i mål.

I den andra halvleken bevakade Italien sin ledning och även om Frankrike stack upp i ett par anfallsförsök så var det numerära underläget för hämmande mot de regerande världsmästarna. Italien kunde istället punktera matchen genom en frisparkskanon från Daniele De Rossi som gick via fotsulan på Thierry Henry och in i mål. Frankrikes bästa målchans kom i slutminuterna då Karim Benzema skruvade ett skott som Gianluigi Buffon gjorde en kanonräddning på.
 

Rumänien – Holland 0-2
Rumänien kunde säkra en plats i kvartsfinalen genom seger i denna match. Och de mötte ett kraftigt b-betonat holländskt lag. Men även om Rumänien kom till ett par farliga skottlägen, främst genom Adrian Mutu, orkade laget inte ställa om lika snabbt från försvar till anfall som i matchen mot Italien. Holland hade greppet om matchen och tog också rättvist ledningen genom Klas-Jan Huntelaar i slutet av den första halvleken och i den andra ökade de sedan på till 2-0. Holland möter nu Sverige eller Ryssland i kvartsfinalen medan Italien tar sig an Spanien.

Andreas Lundin

Tyskland – Österrike 1-0
Lillebror behövde slå storebror för att ta sig vidare till kvartsfinalen, och Österrike började bra och vaskade fram ett par halvchanser mot ett tyskt lag som mest slog ifrån sig bollarna. Men ju längre matchen led desto mer tog Tyskland över matchen. När det gäller styrka, skicklighet och snabbhet hade hemmanationen svårt att hävda sig mot stornationen. Men det krävdes en magnifik frispark från Michael Ballack för att spräcka nollan och få fart på det tyska spelet.

Mot slutet av matchen tryckte Österrike på eftersom de behövde göra två mål, men den tyska segern var egentligen aldrig hotad. Den intressantaste sekvensen i matchen var då de båda förbundskaptenerna blev uppvisade på läktarna sedan de hamnat i dispyt med varandra vid tränarbänkarna. Tysklands Joachim Löw bevittnade då resten av matchen bredvid förbundskanslern Angela Merkel.
 

Kroatien – Polen 1-0
Ett reservbetonat Kroatien kunde besegra Polen med 1-0. Ivan Klasnic fick bollen i straffområdet och avslutade säkert med ett skott vid bortre stolpen. Polen hade ett par chanser, men insåg ganska tidigt att deras möjlighet att nå kvartsfinal var för liten. Det krävdes att Polen vann sin match samtidigt som Österrike var tvunget att besegra Tyskland, men inte med fler mål. Nu blev matchen ganska avslagen och Kroatien är hittills enda lag som tagit full pott i gruppspelet.

Andreas Lundin

Turkiet – Tjeckien 3-2
Tjeckien var det klart bästa laget den första halvleken. Den gänglige anfallaren Jan Koller tog hand om varenda uppspel och det var även han som nickade in matchens första mål i mitten av den första halvleken. I den andra halvleken var Turkiet på väg in i matchen, men då kontrade tjeckerna och Jaroslav Plasil störtade på bortre stolpen och sköt in 2-0. Målet tog luften ur turkarna och Tjeckien var bara en stolpträff ifrån 3-0.

Då kom den sanslösa vändningen. Arda Turan fick bollen i straffomårdet och placerade in den vid närmsta stolpen. Turkiet fortsatte att trycka på, men målen uteblev fram till dess att Peter Cech tappade den såphala bollen mitt framför fötterna på Nihat Kahveci som kvitterade med två minuter kvar. Det såg ut att bli straffsparksavgörande, men på tilläggstid rann Nihat igenom försvaret och avslutade snyggt med ett skott som gick ribba in. I sista övertidsminuten blev Turkiets målvakt Volkan Demirel utvisad, men Turkiet lyckades hålla undan och en av de mest makalösa vändningarna var ett faktum.

Schweiz – Portugal 2-0
Portugal var redan klart för kvartsfinal och ställde upp med ett b-lag. Därför var det inte så konstigt att det gick som det gick mot ett betydligt hungrigare hemmalag. Schweiz tog ledningen genom Hakan Yakin sedan han blivit fint framspelad och 2-0 satte samme Yakin på straffspark i den andra halvleken. Segern var Schweiz första någonsin i ett EM-slutspel och det blev därför skäl till att fira även om det stod klart redan innan matchen att Schweiz inte kunde avancera till kvartsfinal.

Andreas Lundin

Sverige – Spanien 1-2
Spanien inledde klart piggast och Fernando Torres snurrade upp Mikael Nilsson ett flertal gånger. Målet kom också ganska tidigt, på en inövad hörnvariant där det svenska försvaret inte hängde med. Men Sverige spelade upp sig och Johan Elmander och Henrik Larsson fick varsin kanonchans att göra mål. Det var till slut Zlatan Ibrahimovic som precis som i premiärmatchen mot Grekland. Zlatan tog emot bollen inne i straffområdet och höll undan de klängade spanjorerna, sen vände han om och sköt bollen sakta men säkert över mållinjen.

I den andra halvleken tvingades Zlatan utgå på grund av nya känningar i knäet, och därmed tappade också Sverige det offensiva spelet. Det handlade mest om undanrensade bollar från Blågults sida när Spanien tryckte på som allra mest. Men Sverige krigade på beundrasvärt, ända fram till tilläggstiden då mittförsvaret inte lyckades stoppa David Villa som gled igenom och placerade in bollen till 2-1. Snopet, men målet hade egentligen ingen betydelse eftersom oavgjort mot Spanien hade satt Sverige i samma situation där minst oavgjort mot Ryssland i sista omgången är det som krävs för att ta sig vidare till kvartsfinal.

Grekland – Ryssland 0-1
Grekland spelade betydligt offensivare än mot Sverige, men trots mycket spel på offensiv planhalva var man uddlöst framåt och hade problem att komma till bra avslutningslägen. Då var Ryssland betydligt vassare i sina snabba omställningar och laget tog också ledningen sedan Greklands målvakt Nikopolidis sprungit ut på en irrutflykt och kunde se bollen lobbas över honom till en ryss som stod omarkerad framför det tomma målet. Grekland hade ett par hyfsade kvitteringschanser mot slutet av matchen, men Ryssland tog en rättvis seger och går nu till kvartsfinal vid seger över Sverige i sista omgången. Regerande Europamästerna Grekland är utslaget.

Andreas Lundin

Italien – Rumänien 1-1
Förbundskaptenen Roberto Donadoni hade gjort flera förändringar i startelvan efter plattmatchen mot Holland, bland annat spelade Alessandro Del Piero på topp. Men det var Rumänien som klev ut och dominerade de första trettio minuterna. Adrian Mutu kom helt ren, men Gianluigi Buffon räddade. Därefter avlossade Christian Chivu två frisparkskanoner, den ena räddade Buffon nere vid stolpen och den andra gick via en motståndare rakt i stolpen. Italien tog över strax innan paus och såg även ut att ha tagit ledningen genom Luca Toni, men målet dömdes felaktigt bort på grund av offside.

I den andra halvleken inledde Italien piggast, främst genom vänsterbacken Fabio Grosso, som ständigt följde med i anfallen och slog fina inlägg. Men det var de övriga försvararna i Italiens nykomponerade backlinje som kom att spela huvudrollen under den andra halvleken. Gianluca Zambrotta bjöd på en tok för lös bakåtnick som Mutu snappade upp och slog in vid närmsta stolpen. Italien var chockat, men kvitteringen kom bara några minuter senare. På en hörna nickade mittbacken Giorgio Chiellini fram sin kollega Cristian Panucci och det var kvitterat. Italien jagade frenetiskt ett segermål, men mitt i pressen stack Rumänien upp och laget fick en straff sedan Panucci ryckt en motståndare i axeln i eget straffområde. Mutu klev fram, men straffspecialisten Buffon räddade med både armen och högerbenet.

Frankrike – Holland 1-4
Holland följde upp 3-0-segern mot Italien med ytterligare en utklassningsseger mot en stornation. Dirk Kuyt nickade in en hörna i matchinledningen, men därefter var det Frankrike som skapade ett par farliga lägen. Men långskotten från Thierry Henry, Claude Makelele och främst Franck Ribéry vållade inga större problem för Hollands målvakt Edwin van der Sar.

I den andra halvleken jagade Frankrike en kvittering när Marco van Basten gjorde sitt genidrag. Istället för att backa hem och bevaka ledningen bytte han in kvicka anfallarna Arjen Robben och Robin van Persie. Det gav resultat direkt. Robben kontrade längs högerkanten och slog ett perfekt inlägg till Van Persie som stötte in 2-0. Frankrike reducerade genom en elegant skarvning av Henry, men minuten senare gjorde Robben helt på egen hand 3-1 där han avslutade med ett distinkt skott rakt upp i nättaket från snäv vinkel.

Slutsiffrorna skrevs till 4-1 och Holland är därmed klart för kvartsfinal. Två i gruppen ligger Rumänien som vid seger i sista omgången mot Holland tar andraplatsen i dödens grupp. Frankrike och Italien gör upp i en direkt avgörande match utifall Rumänien inte skulle vinna sin match. Skulle Rumänien förlora och Italien och Frankrike spela oavgjort hamnar samtliga lag på två poäng. Då gäller det för Rumänien att förlora med max två måls marginal så är kvartsfinalplatsen säkrad. 

Andreas Lundin

 Tyskland – Kroatien 1-2
Kroaterna spelade strålande fotboll mot ett Tyskland som inte hängde med när de unga och kvicka kroaterna satte full fart. Darijo Srna gav laget ledningen sedan han tagit sig in i straffområdet och stött in ett inlägg. I början på den andra halvleken gjorde Kroatien 2-0 och återigen var det Srna som låg bakom. Högermittfältaren avancerade in mot straffområdet och sköt ett skott mot mål. Bollen ändrade riktning på en tysk försvarare och ändrade riktning så att en något trög Jens Lehmann fick se bollen ta i stolpen innan Ivica Olic var snabbast framme på returen och gjorde mål. Tyskland tryckte på mot slutet, men närmare än ett reduceringsmål genom Lukas Podolski kom man inte.

Österrike – Polen 1-1
Domaren Howard Webb hamnade i fokus under matchen. Först godkände han ett offsidemål som Polen tog ledningen på. På tilläggstid kompenserade han sedan detta genom att ge Österrike en billig straff. 38-årige Ivica Vastic klev fram och stänkte upp bollen i krysset och fick hela stadion att explodera. Målet var även Österrikes första i EM någonsin och Vastic blev även genom målet äldste målskytt i EM genom historien. Österrike måste nu vinna den avslutande matchen mot Tyskland för att ta sig till kvartsfinal.
 
Spelmässigt var Österrike mycket bra i den första halvleken. I ett frenetiskt tempo skapade de mängder med klara målchanser. Det var bara storspel från Polens målvakt Boruc som höll kvar polackerna. Men i den andra halvleken tröttnade hemmalaget och Polen såg ut att kontrollera tillställningen väl, fram till straffsparken under matchens absolut sista sekunder. Polen måste besegra Kroatien i den sista omgången med fler mål än vad Österrike besegrar Tyskland för att ta sig vidare. 

Andreas Lundin

Portugal – Tjeckien 3-1
Portugal inledde matchen bäst och kunde också rättvist ta ledningen. Men Tjeckien kom igen och spelade sedan minst lika bra som Portugal. Libor Sionko kvitterade och innan pausvilan var det tjeckerna som låg närmast ett segermål. I den andra halvleken klev dock Portugals fixstjärna Cristiano Ronaldo fram och med ett mål och en målgivande passning såg han till att Portugal tog sin andra seger i gruppspelet och därmed är klart för kvartsfinal.

Schweiz – Turkiet 1-2
Hemmanationen blev utslaget efter en rafflande tillställning. Regnet på St. Jakob-Park i Basel öste ned under den första halvleken vilket ledde till att det mest blev en parodi på fotboll. Schweiz behärskade underlaget bäst och tog ledningen genom Hakan Yakin som stod omarkerad framför mål efter fint förspel längs högerkanten. Det var enbart storspel från Turkiets målvakt Volkan Demirel som höll kvar laget i matchen.

Den andra halvleken fick dock ett helt annat utseende. Dels slutade det regna och dels blev Turkiet betydligt bättre. Fatih Terim bytte in två spelare efter paus och spelade med tre forwards. Det gav effekt direkt. Inbytte Sentürk nickade in Nihats fina inlägg och sedan var Turkiet nära flera gången om att avgöra. Mot slutet av matchen böljade spelet fram och tillbaka då båda lagen jagade seger. Schweiz kom 4 mot 1 men Demirel räddade suveränt och sedan kontrade Turkiets nya stjärnskott Arda Turan, och han avancerade länge med bollen och avlossade ett tungt skott som via en touch på en back for rakt upp i nättaket. Ett mycket vackert mål på tilläggstid och ett mål som gör att Schweiz inte kan nå kvartsfinalen. 

Andreas Lundin

Sverige – Grekland 2-0
Sverige förde matchen mot ett defensivt Grekland som kom till start med en fembackslinje där två backar hade till uppgift att punktmarkera varsin svensk anfallare. Det såg ut att lyckas bra eftersom det enda Sverige skapade under den första halvleken var en nick från Zlatan Ibrahimovic som gick strax ovanför ribban. Grekland rullade mest runt bollen i eget försvar och hade knappt något anfallsspel överhuvudtaget.

Den andra halvleken inleddes med en jättechans av Christian Wilhelmsson, men hans lobb över den utrusande Nikopolidis landade på nättaket. Till slut orkade inte det grekiska försvaret stå emot Sverige. Men det krävdes ett mästerverk av den högre skolan för att göra mål. Zlatan drev upp bollen och väggspelade med Henrik Larsson vid straffområdeslinjen innan han avslutade med en höger yttersida i målvaktens bortre kryss. Ett väldigt vackert mål och Zlatans första i landslaget sedan hösten 2005. Fem minuter senare var det dags för 2-0, men det var inte lika vackert. Petter Hansson hamnade framför mål, missade bollen, men en grekisk försvarare rensade bollen på Petter som omedvetet fick in bollen via knäet och klacken.

Smolk i glädjebägaren var dock att ”Chippen” skadade sig och det är troligtvis en bristning i låret som gör att EM är över för hans del. Även Zlatan utgick i andra halvlek, men det var mest för att spara hans ömmande knä. Niclas Alexandersson blev också utbytt tidigt i den andra halvleken och i hans fall rör det sig om en fotskada. Det är tveksamt om Alexandersson kan medverka i lördagens match mot Spanien.  
 

Spanien – Ryssland 3-1
Spaniens förbundskapten valde att byta taktik från 4-5-1 till 4-4-2 och det visade sig vara ett vinnande drag. I stället för en ensam Fernando Torres på topp fick Valencias anfallare David Villa chansen i tvåmannanfallet, och han tog verkligen tillfället i akt. På pass av Torres kunde Villa placera in 1-0 tidigt i matchen. Men detta var bara början. I mitten på den andra halvleken hade Villa gjort både 2-0 och 3-0 till Spanien. Därmed blev han den förste spanjor någonsin att göra hattrick under en EM-turnering.

Ryssland försökte spela offensivt men läckte enormt bakåt. Spanien vann till slut med 4-1 och ryssarna kunde släppt in ännu fler mål. Det något överraskande med Guus Hiddinks uttagning var att fyrtornen i försvaret som tillhör CSKA Moskva blev bänkade till förmån för ett par kortare backar. Räkna med att Berezutsky och company är tillbaka i försvaret till lördagens ödesmatch mot Grekland. 

Andreas Lundin

Sverige: Sverige ställer upp med EM:s mest erfarna lag och har en snittålder på över 29 år. Det finns även ungdomlig entusiasm i Sebastian Larsson och Fredrik Stoor. En bra mix kan man tycka, men i de två träningslandskamperna precis innan EM såg spelet allt annat än imponerande ut. Kanske är det en svaghet att Henrik Larsson fortfarande håller i landslaget och kanske är det en svaghet att Tobias Linderoth och Fredrik Ljungberg ser ut att spela från start trots att de saknar matchtempo.

Sverige har å andra sidan många spelare på toppen av sin karriär, som exempelvis Zlatan Ibrahimovic och Olof Mellberg. Johan Elmander och Kim Källström är på väg dit och kanske kan visa under EM att de är lika lyckosamma i landslaget som i sina klubblag. Sen är givetvis den stora frågan om Zlatans knä håller. Det var evigheter sedan vår superanfallare gjorde mål i blågult och det behövs att han presterar nu om Sverige ska kunna ta sig vidare till kvartsfinal.

Prognos till VM 2010: Bra. Troligtvis lär vi inte få se någon Fredrik Ljungberg eller Henrik Larsson om två år, men vår nya gyllene generation bestående av Zlatan, Johan Elmander, Kim Källström och Andreas Isaksson lär vara som allra bäst år 2010. Dessutom har vi en intressant coming-man i Sebastian Larsson.
 

Spanien: Spanien har kanske den bästa spelartruppen av samtliga lag i EM. Men de har å andra sidan traditionen emot sig, den att de aldrig lyckas i stora mästerskap. Men någon gång måste den sviten brytas och Spanien kan mycket väl nå hela vägen till EM-guld i år. Framförallt är det offensiven som imponerar. Anfallarna Fernando Torres och David Villa har öst in mål i sina klubblag vilket fått tränaren Luis Aragones att fundera på 4-4-2 istället för 4-5-1. Det skulle innebära att Cesc Fabregas blir bänkad eftersom Marcos Senna och Xavi tar hand om det centrala mittfältet medan formstarka Andreas Iniesta och David Silva spelar på kanterna.

Det som kan bli Spaniens ackilleshäl är backlinjen. Båda mittbackarna Carles Puyol och Carlos Marchena har haft en svajig säsong i sina klubblag och även om de brinner av revanschlust så kanske det knäckta självförtroendet för större inverkan på spelet. Så det gäller att Iker Cassillas, en av världens bästa målvakter, är på hugget när Spanien väl släpper till målchanser. Trots frågetecknet för mittbackarna bör Spanien gå vidare från gruppen och om de överlever den tuffa kvartsfinalen som väntar kan de mycket väl stå som segrare den 29 juni.

Prognos till VM 2010. Bra. Spanien har ett ruggigt starkt lag i år och de flesta av stjärnspelarna är i 25-årsåldern vilket innebär att de kommer vara på toppen av sin karriär om två år. Dessutom finns yngre spelare som Cesc Fabregas, Ruben de la Red och Ruben Albiol som snart kommer bli tongviande i det spanska landslaget.
 

Grekland: De regerande EM-mästarna går in i turneringen som underdogs. Den här gången kommer motståndarna ta laget på största allvar och det framgångsrika liberosystemet från 2004 är skrotat. Eftersom laget i stort sett består av samma spelare som för fyra år sedan kanske motivationen att offra allt för en seger inte är lika stor. Men det som talar för att det blir ett nytt framgångsrikt mästerskap för Grekland är att Otto Rehagel är kvar som tränare och han har en förmåga att alltid få fram det bästa ur sina spelare.

Anfallaren Theofanis Gekas och den defensive mittfältaren Konstantinos Katsouranis har varit lysande i sina klubblag den här säsongen och lär bli tongivande i laget. Även mittfältaren Giorgios Karagounis lär få en viktig roll i Rehagels förväntade 4-3-3-uppställning. Problemen finns i försvaret. Samtliga mittbackar är nickstarka, men något långsamma, och utan libero i år lär det uppstå ytor bakom backlinjen. Dessutom har målvakten Antonios Nikopolidis hunnit bli 36 år och är inte lika stabil längre.

Prognos till VM 2010: Dålig. De flesta av nyckelspelarna är runt 30 år och lär vara på väg nedåt i karriären om två år. Det finns heller inga yngre spelare som spås någon lysande framtid. Möjligtvis 26-årige anfallaren Dimitrios Salpingidis, men han borde vara framträdande även under detta EM om han ska bli bofast i landslaget framöver. Största talangen är ytterbacken Vassilis Torosidis, men han är ingen man bygger ett lag kring.
 

Ryssland: Guus Hiddink. Det räcker med det namnet för att man ska inse att Ryssland kan gå riktigt långt i EM. Har han lyckats göra underverk i Sydkorea och Australien borde det gå att även göra underverk i Ryssland. Och optimismen bland ryssarna blev inte mindre av att klubblaget Zenit S:t Petersburg sprang hem hela Uefacupen i våras. Det är väl det som talar för Ryssland, för annars ser inte laget speciellt märkvärdigt ut. Den störste stjärnan Andrej Arshavin är avstängd i de två första matcherna och spelar först i matchen mot Sverige. Tungt avbräck även att anfallaren Pavel Pogrebnjak, som gjorde 10 mål i Uefacupen, är skadad.

På mittfältet finns flera små tekniska spelare som kan få sina genombrott under EM, Vladimir Bystrov, Dinjar Biljaletdinov och Juric Zjirkov. I backlinjen har Hiddink roterat rejält i träningsmatcherna inför EM. Men detta är troligtvis bara ett drag för att förvilla motståndarnas scouter. Bröderna Berezutskij och Sergei Ignasjevitj spelar alla tillsammans i CSKA Moskva och har därför inte behövt spela så mycket tillsammans i träningslandskamperna. De är bra ihop, men har sina brister individuellt. I CSKA spelar också målvakten Igor Akinfejev som redan nu rankas som en av världens bästa målvakter.

Prognos till VM 2010: Bra. Ryssland har ett nytt storlag på gång där nästan samtliga spelare i truppen är runt 25 år. Om två år lär de vara ännu bättre och spelare som Akinfejev, Arshavin, Biljaletdinov, Bystrov, Zjirkov och Pogrebnjak lär inte längre hålla till i den ryska ligan. 

Andreas Lundin

Frankrike – Rumänien 0-0
Det var sannerligen inget skönspel när dödens grupp inleddes. Frankrike hade bollen mest, men spelade alldeles för långsamt för att dyrka upp Rumäniens kompakta 4-5-1-uppställning. Nicolas Anelka fick chansen från start och kom till ett par avslutningslägen, men var då för obeslutsam. Bland annat hade han en nick över. Matchens bästa målchans fick Karim Benzema efter fint förspel av Franck Ribéry, men skottet gick rakt på Rumäniens målvakt.

Mot slutet av matchen bytte Frankrikes tränare ut Benzema och satte in mittfältaren Samir Nasri, vilket innebar att laget märkligt nog avslutade matchen med endast en anfallare. Rumänien hade några halvchanser, främst genom den hårt arbetande Adrian Mutu, men när slutsignalen gick verkade de vara väldigt nöjda med en poäng. Men inte heller Frankrike var värda mer än så.

Italien – Holland 0-3
Om första matchen i dödens grupp var EM:s hittills tråkigaste, var den andra den roligaste. Holland körde över världsmästarna, men fokus hamnade även på den svenske domaren Peter Fröjdfeldt som godkände Hollands ledningsmål som såg ut som offside. På ett inlägg krockade Italiens målvakt Gianluigi Buffon med Cristian Panucci. Högerbacken blev liggandes utanför kortlinjen och när sedan Ruud van Nistelrooy gjorde mål i ett klart offsideläge upphävdes den eftersom domarna ansåg att Panucci ingick i spelet. De flesta domarexperter anser att Peter Fröjdfeldt gjorde en korrekt tolkning av regelboken som godkände målet.

Italien var inte ofarligt, men de blev straffade av Hollands snabba kontringar. Vid 2-0 hade vänsterbacken Giovanni van Bronckhorst räddat en boll på mållinjen innan han satte full fart i en kontring och slog en långboll till Dirk Kuyt som nickade fram Wesley Sneijder som placerade in bollen vid första stolpen. I den andra halvleken kom tredje målet på ett liknande sätt. Edwin van der Sar hade precis gjort EM:s räddning på en frispark från Andrea Pirlo. Van Bronckhorst drog igång en kontring som avslutades med att han själv kunde nicka in 3-0.

Holland var klart värda segern även om Italien skapade lägen för åtminstone en reducering. Det var uppenbart att avsaknaden av Paolo Cannavaro i backlinjen var större än vad många förutspått. Nu fick Marco Materazzi och Andrea Barzagli spela tillsammans för första gången i landslagsdressen och de hade väldigt svårt med positionsspelet. Materazzi blev dessutom utbytt i början av den andra halvleken. Frågan är hur Roberto Donadoni väljer att formera sin backlinje till fredagens måstematch mot Rumänien.

Andreas Lundin

Italien: Världsmästarna kommer något naggade till EM-turneringen. Backklippan Paulo Cannavaro är skadad och missar turneringen. Dessutom har nyckelspelarna Fabio Grosso, Andrea Pirlo och Gennaro Gattuso haft svaga säsonger i klubblagen. Som regerande världsmästarna är också Italien laget som alla vill slå och eftersom laget hamnat i dödens grupp kan de faktiskt bli utslagna redan i gruppspelet. Hur som helst har i alla fall tränaren Roberto Donadoni en väldigt otacksam uppgift.

Men Italien är ändå alltid Italien och borde kunna gå långt även i EM. Framförallt är det offensiven som imponerar. Luca Toni har varit makalöst bra i Bayern München den här säsongen och frågan är vem som spelar som släpande forward till vänster, blir det formstarke Antonio Di Natale eller megastjärnan Allesandro Del Piero som gjort en av sina bättre säsonger någonsin? Italien har också världens kanske bäste målvakt i Gianluigi Buffon och kommer säkert vara en het guldaspirant.

Prognos till VM 2010: Hyfsad. Det finns många spelare i årets lag som kan vara för gamla om två år. Toni, Del Piero, Cannavaro, Materazzi m.fl. Men Chiellini, Aquilani, De Rossi, Pirlo och Quagliarella lär vara i toppform om två år, men Italien måste matcha in fler unga spelare i laget när VM-kvalet drar igång i höst.
 

Frankrike: Le Blues ställer upp med ett högintressant lag som mycket väl kan ta hem EM-guldet. På topp finns Thierry Henry, som efter en misslyckad säsong i Barcelona lär vara grymt hungrig. Att fransmannen har hög kapacitet har han visat tidigare. Vid sin sida får han kronprinsen Karim Benzema som ses som Frankrikes stora målspruta för lång tid framöver. 21-åringen kan vinna EM:s skytteliga redan i år. På mittfältet finns Franck Riberý, turneringens kanske bäste spelare efter Cristiano Ronaldo. På mittfältet finns även defensiva kort som Patrick Vieira, Claude Makelele och Jeremy Toulalan.

Även försvaret ser ruskigt starkt ut där 36-årige Lilian Thuram fortfarande håller, men den betydligt yngre Philippe Mexés har gjort en kanonsäsong i Roma och borde få chansen tillsammans med William Gallas i mittförsvaret. På kanten slåss två av världens bästa vänsterbackar om en plats i startelvan, Eric Abidal och Patrice Evra. Det enda frågetecknet rör målvaktsposten där övriga lag i dödens grupp har betydligt bättre målvakter. Gregory Coupet håller okej klass, men inte mer.    

Prognos till VM 2010: Bra. Frankrike har lyckats bra med generationsväxlingen och många spelare kommer vara på toppen av sin karriär om två år. Dessutom finns det ett par intressanta spelare på gång som inte lär få så mycket speltid i år, exempelvis Samir Nasri och Hatem Ben Arfa. Frankrike måste dock spela in en yngre målvakt under VM-kvalet i höst.
 

Holland: Hollands lag ser ut precis som vanligt. Grymt stark offensiv, men väldigt svaga backar. Nu har laget dessutom drabbats av skador på ett par nyckelspelare vilket gör att lagets chanser att ta sig vidare från dödens grupp minskat radikalt. Arjen Robben och Robbie van Persie gör upp om platsen till vänster i tremannakedjan och centralt handlar det om någon av superskyttarna Ruud van Nistelrooy och Klas Jan Huntelaar. Dirk Kuyt lär spela till höger. På det centrala mittfältet har Rafael van der Vaart och Wesley Sneijder visat fin form i klubblagen och Giovanni van Bronkhorst tar hand om den defensiva rollen.

Bra så långt. Men sen var det backlinjen. John Heitinga och Joris Mathijsen har visat framfötterna i klubblagen, men båda har inte så mycket landslagsrutin och skulle behöva en rutinerad räv vid sin sida. Även på ytterbackspositionerna ser det tunt ut, där finns speltekniska backar, men inte så fysiskt starka som kan stå emot när de övriga lagen i dödens grupp trummar på. För Hollands del blir premiärmatchen mot Italien en nyckelmatch. Förlust där och laget får mycket svårt att ta sig vidare.

Prognos till VM 2010: Bra. De flesta i Hollands trupp är i 24-årsåldern och kommer därför vara på topp om två år. Få lag kommer kunna mäta sig med de offensiva styrka som Holland kommer ha 2010. Men det kommer bli svårt att till dess ha fått fram rutinerade mittbackar och skolat in en helt ny målvakt eftersom Edwin van der Sar troligtvis lagt av om två år.   
 

Rumänien: Laget borde inte kunna ta sig vidare eftersom motståndet är tuffast tänkbara. Men de rumänska klubblagen har firat stora triumfer i Europaspelet de senaste säsongerna och många av de spelarna finns nu med i landslaget. Mycket kretsar kring de två stjärnspelarna Adrian Mutu och Christian Chivu som båda är på toppen av sin karriär. Frågan är hur långt det räcker. Backlinjen är Rumäniens bästa på länge och i anfallet finns förutom Mutu skickliga Ciprian Marica och Daniel Niculae.

Problemet är mittfältet. Där ska Chivu, som vanlgitvis är mittback, ha en slags spelfördelande roll i brist på andra alternativ. Har många hård arbetande mittfältare som kan göra livet surt för italienare, fransmän och holländare, men det känns som det saknas kreativitet som kan ta laget vidare i EM-turneringen.

Prognos till VM 2010: Hyfsad. Nästan hela truppen består av spelare i 20-30-årsåldern, vilket bådar gott inför framtiden. Och Adrian Mutu och Christian Chivu kommer hålla ytterligare minst fyra år i landslagsdressen. Men frågan är om de inte står i zenit just nu och det finns inga jättetalanger bland de yngre spelarna i truppen. 

Andreas Lundin

Österrike – Kroatien 0-1
Österrike fick sämsta tänkbara start på premiärmatchen. Emanuel Pogatetz hängde inte med den kvicke Ivica Olic i straffområdet utan fällde honom och domaren dömde korrekt för straff. Luka Modric satte bollen mitt i mål och då hade det bara gått tre minuter av matchen. Kroatien fortsatte att trycka på och med hög press stressade man det österrikiska försvaret och skapade ett par halvchanser.

I den andra halvleken backade dock Kroatien hem och försvarade sin ledning vilket bjöd in Österrike i matchen. På slutet var det enbart strålande målvaktsspel av Stipe Pletikosa som såg till att Kroatien vann premiärmatchen. Kroaterna måste höja sig spelmässigt om de ska kunna gå långt i den här turneringen.

Tyskland – Polen 2-0
Även Tyskland fick en drömstart på matchen. Efter 20 minuters spel kunde Lukas Podolski placera in 1-0 i tomt mål sedan Miroslav Klose överlistat polackernas offsidefälla på Michael Ballacks fina inspel. Det var andra gången i matchen som tyskarna hade två man helt fria mot mål. Den första gången var det bara en slarvig passning som gjorde att Mario Gomez placerade bollen utanför. Även om det ställde till en del i försvaret med hög backlinje så innebar det å andra sidan att Polen kunde skapa tryck emmellanåt på tyskarnas planhalva. Laget kom fram gång på gång på kanterna och centralt hade Marius Lewandowski flera tunga skott som gick strax utanför eller rakt på Jens Lehmann.

I den andra halvleken var spelkvalitén sämre och Tyskland säkrade bakåt för att behålla sin ledning. Polen hade mycket boll, men fick svårt att komma till några farliga avslutningslägen. I den 72:a minuten kom sedan spiken i kistan. Vänsterbacken Golanski misslyckades med en rensning och bollen hamnade hos Podolski som kunde kruta in 2-0. Även Michael Ballack var nära att göra mål, men Artur Boruc gjorde en magnifik enhandsräddning. Tyskland vann säkert utan att imponera spelmässigt.

Andreas Lundin